Shea butter gebruik je op droge plekken, je lippen, je nagelriemen en droge haarpunten, en als basis van body butter en balsem. Hieronder staat waar hij vandaan komt, hoe hij gemaakt wordt en waar je op let.
Wat shea butter is
Shea butter, ook wel shea boter of karité, is het vet uit de noten van de karitéboom (Vitellaria paradoxa, vroeger Butyrospermum parkii). Bij kamertemperatuur is het een zachte, vaste boter die smelt zodra je hem tussen je vingers warm maakt. Op je huid vormt shea een laagje dat beschermt tegen uitdrogen en de huid soepel houdt.
Waar shea vandaan komt
De karitéboom groeit in de savannes van Afrika, in een brede strook van Senegal tot Oeganda. De meeste shea butter komt uit West-Afrika, uit landen als Ghana, Mali en Burkina Faso. In Oost-Afrika groeit een ondersoort die een zachtere boter geeft: shea nilotica. Het verschil lees je in shea nilotica of shea butter.
De karitéboom wordt 10 tot 15 meter hoog, draagt pas vruchten als hij 15 tot 20 jaar oud is en kan 150 tot 200 jaar oud worden. De noten worden met de hand verzameld.
Zo wordt shea butter gemaakt
Traditioneel, en nog steeds vaak door vrouwen, worden de noten gekookt en gedroogd, gekraakt, geroosterd en gemalen tot een pasta. Die pasta wordt met water gekneed tot het vet loskomt en boven komt drijven; dat vet wordt verwarmd en gezeefd. Grotere producenten persen het vet machinaal uit de gemalen kernen.
Ongeraffineerd of geraffineerd. Ongeraffineerde shea is na het maken alleen gefilterd. Hij is ivoor tot lichtgeel en ruikt nootachtig, soms wat rokerig. Geraffineerde shea is ontgeurd en gebleekt: wit en bijna zonder geur. Onze shea boter is ongeraffineerd.
Korrelig? Dat hoort erbij
Shea butter bestaat uit vetten die bij verschillende temperaturen stollen. Smelt hij, bijvoorbeeld onderweg in een warme bestelbus, en stolt hij daarna langzaam, dan kunnen er korreltjes ontstaan. Dat is alleen een kwestie van gevoel, niet van bederf: de korrels smelten op je huid. Wil je ze kwijt, smelt de shea dan helemaal en laat hem snel afkoelen, bijvoorbeeld in de koelkast.
Zo gebruik je shea butter
- Droge plekken: ellebogen, knieën, hielen en handen. Een klein stukje tussen je handen warm maken en inwrijven.
- Lippen: een heel klein beetje, als balsem.
- Nagelriemen: inmasseren, ’s avonds.
- Haarpunten: een beetje in de droge punten; te veel maakt het haar zwaar.
- Gezicht: voor veel mensen is gewone shea te zwaar voor het gezicht; shea nilotica is lichter.
- In recepten: de basis van body butter en lippenbalsem.
Bewaren
Bewaar shea butter dicht, koel en donker, en schep hem eruit met schone, droge handen of een lepeltje. Onze shea boter is 24 maanden houdbaar. Ruikt hij scherp of ranzig, dan is hij op. In een warme zomer kan hij zacht worden; in de koelkast wordt hij weer stevig.
Shea butter van Natuurbazen
Onze shea boter is ongeraffineerd, biologisch en vegan. Liever een zachtere boter? Kies dan shea nilotica. Voor een hardere boter in lippenbalsem of bodybars is er cacaoboter.
